Voici le Namur Expo 2.vert !

Le Namur Expo, appelé auparavant "Palais des expositions", a été racheté par la Province de Namur suite à l'exposition universelle de Bruxelles en 1958. Démonté sur place à Bruxelles puis remonté à Salzinnes sur le site actuel, le hall d'exposition a connu plusieurs évolutions. La dernière date de 2002 avec le lifting de l'entrée et le relooking complet. Mais cela fait donc plus de 20 ans qu'il n'a plus évolué. Voici à présent une rénovation complète. Objectif : réduire les consommations d'énergie. Les explications d'Alain Stevens, chef de service BEP (Bureau économique de la Province de Namur) équipements publics:

On va revoir l'ensemble de l'isolation du bâtiment. On va démonter les façades actuelles du grand hall et on va supprimer les verrières. On va isoler par l'extérieur avec des matériaux biosourcés et, en quelque sorte, remettre une nouvelle peau. Pour le petit hall du palais, que tout le monde connaît en passant avenue Sergent Vrithoff, on va avoir un bardage en bois, en mélèze, ce qui permettra d'avoir une toute nouvelle vision, mais aussi des matériaux biosourcés. Et pour le grand hall, ce sera une peau métallique qui sera mise, également avec une isolation en matériaux biosourcés. On va revoir également à l'intérieur toutes les techniques spéciales. On va changer le système actuel de chauffage au gaz de ville en système avec pompe à chaleur, qui sera couplé à une ventilation. Les halls ne sont actuellement pas ventilés. On aura aussi un nouvel éclairage led.

Autre nouveauté, c'est l'aménagement d'une nouvelle zone de livraison et d'un nouveau parking pour les exposants à l'arrière du Namur expo, sur l'ancien terrain de l'UR Namur. Un véritable plus pour les exposants, comme l'explique Alain Stevens :

Pour l'instant, ils ne rentraient dans les halls que via la rue des Bas prés, du côté des ateliers de la SNCB. À l'avenir, ils auront une aire entièrement dédiée à ces montages et démontages. Elle sera gérée par Easyfairs, le concessionnaire. Ça permettra d'avoir une bien meilleure fluidité et d'accélérer aussi les montages et démontages.

Pour Easyfairs, la société qui organise ou encadre les salons et événements au Namur Expo, tous ces aménagements offrent de nouvelles possibilités. Muriel Hunin, directrice d'Easyfairs Wallonie :

Ça va permettre d'accueillir nos exposants, nos visiteurs et les autres organisateurs dans de meilleures conditions qu'aujourd'hui. Ça va nous permettre d'attirer peut-être de nouveaux événements, des nouveaux formats également qui seront plus adaptés parce qu'ils répondront aux exigences actuelles.

Coût de la rénovation énergétique : un peu plus de neuf millions d'euros, dont près de sept millions d'euros de subsides de l'Europe. Le parking, quant à lui, coûtera 1,6 millions d'euros, pris en charge par le BEP. Les premiers travaux débuteront en octobre. La rénovation complète sera terminée en 2027.