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À Mariembourg, les trains à vapeur ont fait rêver petits et grands ce week-end. À l’occasion du Train du Père Noël, le Chemin de Fer à Vapeur des 3 Vallées a embarqué des milliers de visiteurs pour un voyage hors du temps, entre tradition et magie.
Sifflet, vapeur et odeur de charbon : ce week-end, le Chemin de Fer à Vapeur des Trois Vallées (CFV3V) a replongé Mariembourg dans l’ambiance des fêtes. Le très attendu Train du Père Noël a attiré près de 2.000 visiteurs, venus partager un moment hors du temps à bord de locomotives historiques.
Une passion qui se transmet de génération en génération
Parmi les voyageurs, des familles. « Le petit, il est fou de ça, il fallait pas le rater », sourit un grand-père, accompagné de son petit-fils, déjà conquis : « J’aime beaucoup les trains à charbon. »
Cette transmission est au cœur du projet du CFV3V. Yanis Cornette, 16 ans, en est l’exemple parfait. Élève garde, il représente la quatrième génération de sa famille engagée dans l’association. « C’est dans les gènes. C’est un immense honneur pour moi d’être ici avec mon père. Voir les étoiles dans les yeux des enfants devant ces machines, c’est un vrai bonheur », confie-t-il.
Un événement à part dans l’année
Si le CFV3V propose de nombreux rendez-vous tout au long de l’année, le Train du Père Noël occupe une place particulière. « C’est notre deuxième plus grand événement après le Festival Vapeur (septembre). Il y a la magie de Noël, le Père Noël, la Mère Noël… c’est vraiment un moment à part », explique Kimo Goffart, responsable communication.
Le Père Noël, star du week-end
Car si les locomotives attirent les regards, la véritable star du week-end reste le Père Noël. Pour l’occasion, il a troqué son traîneau contre un wagon des années 1950.
Avant même le départ, les plus jeunes peuvent aller à sa rencontre dans le wagon. Certains avouent avoir été sages, d’autres un peu moins. Tous, en revanche, attendent les bonbons promis pendant le trajet.
Même le principal intéressé semble conquis par l’expérience. « Le traîneau, c’est agréable, mais le train, c’est le transport le plus sûr pour le Père Noël », plaisante-t-il, évoquant la beauté des anciennes locomotives à vapeur.
Succès au rendez-vous
Résultat : près de 2.000 personnes ont embarqué ce week-end à Mariembourg à bord du Train du Père Noël. Deux départs par jour, un passage par Treignes, la visite du musée, des bonbons pour les enfants sages… et surtout, un moment suspendu, bien au chaud, à quelques jours de Noël.
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