Et bien avant les éoliennes, les moulins abondaient notamment dans les villages d'Eghezée, Fernelmont et La Bruyère. Le sujet a intéressé le Vedrinois Emile Pirard qui vient de publier un ouvrage.
Les moulins ont disparu de notre paysage. Il n'en reste quasi pas de traces. C'est donc un travail d'archives et de recherche qu'a mené Emile Pirard pour retracer l'histoire des moulins des trois communes d'Eghezée, La Bruyère et Fernelmont. Pour lui, c'était aussi avant tout un hommage à son grand père. Il nous parle de lui :
Il s'appelait Albert Pirard et, au début des années 1920, il était domestique au moulin à eau de Wasseiges. Il me racontait que c'était un boulot extrêmement pénible parce qu'il manipulait toute la journée des sacs de farine de 100 kilos.
Image
Les premiers moulins dans cette région sont des moulins à eau qui s'installent sur le cours de la Mehaigne et de ses affluents. Celui du château de d'Huy, par exemple, est déjà représenté au début du XVIIᵉ siècle. Celui du château de Noville-sur-Mehaigne est l'unique survivant. Ces moulins étaient à l'époque dépendants des seigneurs qui prélevaient un droit de mouture.
Plus tard, au XIXᵉ siècle, ce sont les moulins à vent qui se multiplient dans nos campagnes sous la période hollandaise.
Et les Hollandais veulent implanter énormément de moulins à vent chez nous, sous un prétexte fallacieux. Parce que ce qu'ils voulaient, en fait, c'était une taxe sur la mouture. D'ailleurs, c'est une taxe qui a fortement mécontenté le monde paysan. Et puis, après les Hollandais, en 1830, c'est l'indépendance de la Belgique, et on assiste à l'expansion des moulins comme finalement de toute l'initiative privée.
Image
Ces moulins sont le plus souvent en bois. Ils sont exploités par le meunier qui est une figure importante de la vie des villages.
Tous nos villages étaient bien animés par ce qu'on appelait la tournée du meunier. Donc le meunier, il venait avec sa carriole et ses chevaux, Il faisait le tour du village et récoltait les sacs de blé à moudre. Et puis il allait les moudre et trois ou quatre jours après, il revenait et ramenait la farine. Et cela créait bien entendu une belle animation en zone rurale.
Mais il n'y a pas que des moulins à grains à l'époque, il y a aussi les moulins à huile.
Ces moulins s'appelaient des stordoirs. Si vous allez dans la commune de Saint-Denis, il existe encore la rue du Stordoir et la ferme du Stordoir. On cultivait une petite parcelle de colza autour de la maison et on en faisait de l'huile, mais elle n'était pas alimentaire. Elle servait à l'éclairage dans ce qu'on appelait des "crassets". C'est l'équivalent du quinquet.
La plupart des moulins cesseront leur activité à partir de 1870, avec l'apparition des minoteries industrielles comme celle de Beez par exemple. L'histoire passionnante des moulins est racontée dans cet ouvrage qui ramène au grand jour ce patrimoine rural essentiel autrefois.
Image
Sur le même sujet
Recommandations
Image
Andenne cherche des bénévoles pour recenser son "petit patrimoine"
Potales, chapelles, croix, lavoirs, fours à pain… La Ville d’Andenne démarre un recensement du Petit Patrimoine Populaire Wallon (PPPW) dans ses anciennes communes et lance un appel à bénévoles pour réaliser l’inventaire 2026 dans plusieurs villages.
Image
Exposition: Le culte de la Vierge et son petit patrimoine
Le Musée Diocésain de Namur présente une exposition originale autour du culte de la Vierge. Attention, ne vous méprenez pas ! Pas question ici de volonté de raviver la foi ou de convertir ! Non, il est plutôt question de patrimoine méconnu !
Image
Une année record pour la citadelle de Namur
Après l'Office du tourisme, c'est la citadelle de Namur qui annonce une forte hausse de sa fréquentation: + 10% en 2025. La citadelle progresse dans tous les secteurs: l'accueil de touristes individuels, de groupes, et la fréquentation des évènements.
Image
L'expresso de ce vendredi: détour par Namur, Florennes et Mettet pour parler manifestations, défense, patrimoine et citoyenneté
Entre mobilisation citoyenne, décisions militaires, patrimoine en attente de repreneur et participation citoyenne, tour d’horizon de plusieurs informations qui marquent la région.
Image
Le TreM.a, Musée des Arts Anciens, bientôt vidé de ses collections ?
La Société Archéologique de Namur vient d'annoncer qu'elle allait retirer d'ici un an toutes les oeuvres qu'elle a mises en dépôt au TreMa. Cette décision a été prise suite à la suppression brutale du subside de 100 000 euros de la Province.
Image
L'Expresso de ce mardi 18 novembre: zone Dinaphi, fermeture prolongée de l'église Saint-Joseph, et une distinction culinaire namuroise
Au menu de l'Expresso ce mardi 18 novembre : changement à la tête de la zone Dinaphi, fermeture prolongée de l’église Saint-Joseph à Namur, et distinction culinaire pour un chef namurois
Image
Au fil des siècles, l'abbaye Notre-Dame du Vivier se dévoile dans une exposition temporaire
Le TreM.a, le musée des arts anciens de Namur, héberge une nouvelle exposition temporaire intitulée "Marche-sur-Meuse". Une exposition proposée par la société archéologique de Namur. Elle est consacrée à l'abbaye Notre-Dame du Vivier, à Marche-les-Dames.
Image
Le Musée de la Tour d'Anhaive à nouveau accessible
Ce musée avait dû fermer ses portes assez longuement pour des travaux de rénovation suite à d'importantes inondations en 2021. Depuis quelques jours, il a réouvert avec une toute nouvelle présentation de ses collections consacrées à l'histoire de Jambes.
