Trois des cinq potagers collectifs publics de Namur sont actuellement fermés en raison de la présence de métaux lourds dans les sols. Cette décision fait suite à une étude diligentée par la Ville, dont les résultats viennent d'être publiés.
Une surprise pour les potagistes
Les membres du potager partagé de La Plante sont déconcertés par ces résultats, ayant fait analyser leur sol il y a quelques années. Désormais, l'endroit est déserté, un document officiel affiché à l'entrée interdisant toute culture.
Angélique Jonckers, présidente du "Potager partagé plantois ASBL", explique :
Il y a un panneau qui a été apposé sur la grille par la régie foncière en expliquant qu'il y avait des métaux lourds dans le jardin. Et on a déjà des voisins qui nous ont contactés en nous expliquant qu'ils se posaient des questions et on a aussi des potagistes qui ont pris peur et qui se sont dit : je viens de manger une salade, est-ce que j'ai bien fait ? Le conseil, c'est de ne plus consommer des légumes qui ont été cultivés ici en attendant d'en savoir plus sur cette pollution.
Baudouin Lafontaine, ancien président de l'ASBL, rappelle qu'une première analyse de sol avait été réalisée en 2016 par la faculté d'agro-biologie de Gembloux.
Le 2 juin 2016, il y a eu une analyse de sol non seulement pour la fertilité, mais aussi pour les métaux lourds. [...] La fertilité est bonne. Et au niveau des métaux lourds, c'est relativement bon, nous a-t-on dit, comme toutes terres environnantes et en Wallonie.
Une évolution des normes environnementales
Les différences entre ces analyses pourraient s'expliquer par l'évolution des réglementations environnementales. En effet, le décret wallon sol a été modifié en 2018, ce qui a entraîné une adaptation des seuils de contamination acceptables. Cependant, l'étude réalisée en 2016 n'a pas servi de base pour la nouvelle neuf ans plus tard. Louis Vandebroek, consultant chez "Aries Consultants", l'organisme qui a réalisé la nouvelle étude, précise :
Pour certains paramètres, on s'est rendu compte que finalement, ils étaient plus dangereux que ce qu'on estimait à l'époque, sur base des études scientifiques plus récentes. Pour d'autres paramètres, à l'inverse, on s'est rendu compte que les normes de l'époque étaient trop strictes par rapport au risque réel. C'est vraiment ça qui explique une modification des normes entre 2008 ( NDLR : date du précédent décret ) et 2018. C'est un calage au plus proche des dernières données scientifiques.
En plus du potager de La Plante, les deux potagers collectifs de Salzinnes sont également concernés par ces restrictions.
Des analyses complémentaires à venir
Face à cette situation, la Ville de Namur prévoit d'approfondir les investigations. Anne Barzin, échevine en charge de la régie foncière, annonce :
Il y a une analyse qui a été faite avec un certain nombre de prélèvements. Elle va être complétée par une étude d'orientation et une étude de caractérisation. Dans cette première étude, on retrouve des métaux lourds de type plomb et zinc, notamment.
Les potagistes plantois espèrent pouvoir continuer à entretenir leur parcelle, même sans y cultiver de légumes. L'échevine se dit ouverte à des aménagements en ce sens.
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