Les tumuli de Seron au menu d'une nouvelle exposition

Cette vaisselle en céramique a un peu moins de 2 000 ans. Elle fait partie des objets découverts sur le site des trois tumuli de Seron, dans le village de Forville. Les tumuli sont des tertres funéraires gallo romains construits entre le IIᵉ et le IIIᵉ siècle de notre ère. Ces tumuli ont été fouillés une première fois en 1854 par Eugène del Marmol, président de la Société archéologique de Namur.
Il constate que le site a déjà été visité par des pilleurs, mais il y fait tout de même des découvertes importantes, comme nous l'explique Christian Frébutte, archéologue à l'AWAP, l'Agence wallonne du patrimoine.

Il découvre d'abord une cavité aménagée dans le sol. Les parois sont coffrées, c'est-à-dire qu'elles sont renforcées par des planches de bois. Et, dans ce caisson, dans ce caveau, on va trouver toute une série d'éléments, d'objets, d'offrandes qui correspondent notamment à des poteries qui contiennent des liquides comme des cruches ou de la vaisselle de table, des assiettes, des petites tasses, des petits bols et aussi, évidemment, les traces d'esquilles humaines, donc les restes humains qui viennent de l'incinération.

Car en effet, ces tumuli sont élevés non seulement au dessus de tombes, mais aussi sur des bûchers. Mais qui a été inhumé à cet endroit ? La réponse de Fanny Van Orshoven, reponsable de la culture à la commune de Fernelmont.

On ne le saura jamais avec certitude, mais très probablement les riches propriétaires terriens d'une villa. Alors une villa au temps des romains, c'est une exploitation agricole. Et donc ces tertres protègent les sépultures des agriculteurs, des riches propriétaires terriens qui ont vécu là à l'époque.

Ce qui atteste de la richesse des personnes inhumées, c'est la valeur des objets retrouvés, avec notamment de la vaisselle de luxe.
Christian Frébutte : 

La chose extraordinaire aussi, c'est qu'on a de la verrerie. Et la verrerie, ce n'est pas du tout commun. Ce sont  de superbes objets travaillés par des artisans spécialisés de haut vol qui viennent d'un atelier rhénan, probablement de la région de Cologne.

L'exposition présente aussi les dernières découvertes scientifiques effectuées lors des fouilles de 2018. Des spécialistes en podologie, étude des sols, et palynologie, étude des pollens et des spores fossiles, ont permis d'en savoir plus, par exemple sur la construction des tertres qui ne sont pas juste des tas de terre. Christian Frébutte : 

Parce que si c'était de la simple terre mise n'importe comment, les tumuli n'auraient jamais traversé autant de siècles. On a constaté notamment que la terre était d'origine locale. Elle venait d'une centaine de mètres des tumuli, et surtout que c'est une terre avec une plasticité assez importante et qui était déposée par tranches de dix centimètres, chaque tranche étant damée. Donc ça montre déjà la façon de construire un tertre.
Et puis, entre autres découvertes aussi, grâce à la palynologie cette fois-ci, on a retrouvé la trace de potagers, de jardins proches des tertres, qui sont d'époque romaine, qui sont contemporains des tertres. Et donc là ça veut dire que la villa, effectivement, elle n'est pas très loin du tout, parce que les potagers, les jardins, il y avait des arbres fruitiers aussi, c'est des choses qu'on trouve à côté des villas sur le domaine même de l'établissement matériel.

Il y a donc plus que probablement une villa de Seron qui dort sous terre depuis des siècles. Les archéologues espèrent pouvoir partir à sa recherche dans les années à venir. En attendant, ne manquez pas cette exposition qui se tient jusqu'au 12 juillet à la F@brik à Noville-les-Bois.
 
La F@brik, place communale, 25  à Noville-les-Bois.
Infos et réservations : fabrik@fernelmont.be  - 081 83 02 58