Exit le Musée Africain, voici le MusAfrica !

Nous sommes dans le nouveau quartier des Célestines, implanté sur l'ancienne caserne Léopold à Namur. C'est ici que s'ouvrira tout prochainement la nouvelle version du Musée africain, désormais appelé MusAfrica. Né en 1912, ce musée aura connu bien des formes et des localisations au cours de son histoire. Sa philosophie a également bien changé comme nous l'explique François Poncelet, le conservateur.

À l'origine et pendant très longtemps, le musée fut un musée colonial. C'était une initiative de namurois qui étaient partis au Congo. A l'époque, c'était le tout jeune Congo belge puisque le premier musée c'est 1912 et le Congo devient belge en 1908. Et ces Namurois veulent montrer aux autres Namurois tout le potentiel économique qu'il y a dans cette nouvelle colonie.

Dès le 19 avril, après cinq ans de travaux, ce musée n'aura évidemment plus du tout vocation d'être une vitrine du colonialisme. L'objectif sera plutôt de conduire les visiteurs à s'interroger sur la colonisation, la rencontre avec l'autre ou encore sur les rapports entre cultures.

Nous, dans cette nouvelle mouture du Musée africain, on a voulu savoir : mais qu'est ce que ça pouvait raconter sur notre façon de percevoir cet énorme continent qui est à côté de nous ? Et particulièrement, qu'est ce qu'on retient de cet imaginaire que l'on a du Congo. Mais on n'est pas non plus focalisé sur l'Afrique vue par les Belges. On a aussi laissé une place à l'Afrique vue par les Africains.

À quelques semaines de sa réouverture, le musée ressemble encore à une grande fourmilière où quelque 18 bénévoles se relaient pour préparer les objets qui seront exposés et ranger les réserves. Nous surprenons un de ces bénévoles, Bruno Dardenne, en plein travail.

Je suis en train de ranger toutes des armes, des lances qui ont une dimension un peu différente de toutes les caisses standards  qui sont derrière moi et donc je fais un râtelier pour pouvoir ranger et coincer ces lances là. 

Ici on est dans la réserve, donc ce sont tous les objets qui ne seront pas exposés dans le musée?

Pas nécessairement tout de suite. Le directeur a fait une sélection pour la réouverture mais il va de temps en temps réorganiser son musée de manière à ce que les objets mis en situation se retrouvent au repos parfois dans la réserve.Et d'autres objets, ceux qui sont derrière moi, par exemple, pourraient sortir et être exposés à ce moment là.

Les collections du MusAfrica présentent une très grande variété. Ce sont un peu moins de 9000 pièces liées à la biologie, à l'art ou à l'histoire.

Ceci est une harpe dont il manque les cordes, mais c'est une pièce qui est très intéressante parce qu'elle reprend vraiment l'iconographie typique du peuple Mangbetu.  Le peuple Manbetu c'est un peuple du Nord-Est du Congo assez étrange parce qu'il a fasciné les coloniaux et même les explorateurs avant les Belges. 

Le MusAfriuca, c'est aussi un centre de documentation foisonnant d'écrits et de photographies en tous genres dont le catalogue est en ligne. Pour découvrir ce nouveau musée, notez déjà dans vos agendas que le week end de réouverture aura lieu les 19 et 20 avril.
 

 
https://musafrica.net