La Plante : mannequins loufoques et surréalisme en bord de Meuse

Depuis quelques mois, les habitués du bord de Meuse à La Plante voient apparaître, au détour d’une balade, d’étonnants mannequins. Farfelus, poétiques, parfois loufoques, ils intriguent autant qu’ils amusent. Leur créateur : Francis Brandt.

Tout commence toujours de la même façon. Francis gare sa camionnette blanche, en sort soigneusement son matériel, puis compose un univers singulier. En quelques minutes, la promenade se métamorphose en scène artistique.

Originaire d’Henri-Chapelle, dans le pays de Herve, Francis Brandt est instituteur retraité. C’est à Namur qu’il a choisi de partager sa passion avec le public, en exposant une collection de mannequins qu’il rassemble depuis des années.

"Il n'y a pas de message si ce n'est d'essayer d'amener un peu de poésie, un peu de gaieté dans les temps qui ne sont pas tellement joyeux pour le moment. Donc j'essaye d'amener un peu de poésie, de joie. J'essaie que tout soit joyeux et beau parce que je crois en la beauté."

Chez lui, l’art prend de multiples formes. Peinture, photographie, poésie… avant que les mannequins ne deviennent son principal moyen d’expression.

"Ça a commencé parce que j'ai une maison d'artiste qui est remplie de tas de choses, de peinture. Je faisais de la peinture avant, j'ai fait de la photographie, j'invite des petites poésies et puis j'ai commencé à collectionner des mannequins. Et puis deux, puis trois. Je me suis rendu compte que plus j'en avais, plus je pouvais créer des petites scènes comme des scènes en 3D. Finalement, je les ai mis devant ma maison pour que tout le monde en profite, les gens du village. Et puis j'ai mis au bout du village et puis dans un autre village et puis maintenant, me voici à Namur, un endroit que je trouve superbe et dont je suis tombé amoureux."

Les scènes évoluent au fil des saisons et de l’inspiration de l’artiste. Les passants, eux, s’arrêtent, observent, photographient, échangent. L’un d’eux confie :

"C'est la première fois que je vois cette cet espèce d'art. C'est vraiment un art et c'est très original. C'est très joli, c'est très beau."

Il n’y a ni horaire ni calendrier précis pour découvrir les œuvres de Francis. Il faut simplement se promener le long de l’eau, à La Plante, et avoir la chance de tomber sur l’une de ses installations éphémères.

"Je voudrais dire à tout le monde qu'il y a énormément de gens gentils, il faut qu'on le sache. Il y a neuf personnes sur dix qui ont envie de communiquer, qui ont envie de parler. Qu'on arrête de croire que tout va mal. Il y a beaucoup de choses qui vont mal, mais il y a beaucoup de gens qui sont bien. Je dirais plutôt que les gens gentils doivent se réveiller. J'ai envie de dire les gentils, réveillez vous !"

Une invitation simple : ralentir, regarder autour de soi… et laisser un peu de poésie entrer dans le quotidien.