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Le nouvel aéronef piloté à distance de la Défense belge a été dévoilé sur la base aérienne de Florennes. Deux drones sont déjà acquis, un troisième viendra compléter la flotte. Objectif, renforcer la collecte de renseignements et la sécurité nationale.
Un rôle stratégique pour la Défense
Polyvalent et à la pointe de la technologie, le MQ-9B sera avant tout un outil de renseignement.
« Son rôle premier est la recherche d’informations, qu’il s’agisse d’images ou de données radar. Par la suite, il sera également armé pour produire de l’effet si nécessaire », précise le colonel aviateur Vincent Maniet.
Le général Vansina l'a d'ailleurs présenté comme étant "les yeux et des oreilles là où le gouvernement en a besoin".
Une autonomie importante
Malgré son allure de planeur, l’appareil concentre une technologie de pointe.
« Le capteur principal permet de produire des images de jour comme de nuit, dans le domaine visible et infrarouge. Il intègre aussi un radar capable de fournir de l’imagerie même en cas de couverture nuageuse », détaille le lieutenant-colonel Coton, responsable technique.
Autre atout : son autonomie. Le MQ-9B peut rester en vol jusqu’à 40 heures, contrôlé à distance par liaison satellitaire depuis la base de Florennes. Une endurance qui en fait un outil précieux pour les missions de longue durée à l’étranger.
Un investissement majeur pour Florennes
Au-delà de la technologie, ces acquisitions consolident l’avenir de la base aérienne.
« La base est un fleuron et participe à la réputation de notre commune. Nous sommes heureux de voir que la Défense investit matériellement et humainement dans cette infrastructure », souligne Antonin Colinet, bourgmestre de Florennes.
Il faut rappeler que le site était encore menacé de fermeture il y a dix ans. Aujourd’hui, il bénéficie de millions d’euros d’investissements pour accueillir drones et, bientôt, les nouveaux F-35, qui seront officiellement présentés le mois prochain.
Une année clé pour la base aérienne
Avec l’arrivée du MQ-9B et des F-35, 2025 marque une étape stratégique pour Florennes et pour la Défense belge. Le site, modernisé et renforcé, s’impose plus que jamais comme un pilier de la sécurité et de la coopération internationale.
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