Une visite guidée aquatique à Beez

Les pagaies suivent un rythme soutenu et le courant porte les kayaks. La balade a démarré de Beez et veut nous faire découvrir autrement un paysage qui regorge d'histoire et de patrimoine.
Le co-président du "Royal Beez Boating Club" nous explique la démarche :

On a quand même un bassin qui est magnifique, qui fait en tout 23 ou 26 kilomètres de long, depuis l'écluse des Grands malades jusque l'écluse d'Andenne. Et donc l'idée, c'est pas seulement l'aspect sportif, mais aussi la combinaison avec l'aspect culturel. Et nous, on aime bien la mixité à ce niveau là !

Cette balade nautique est donc l'occasion de jeter un nouveau regard sur toutes les curiosités qui bordent la Meuse à cet endroit. C'est aussi le meilleur moyen de voir le paysage tel qu'il apparaissait à nos prédécesseurs, comme nous l'explique Laurent Aidans, professeur d'histoire et guide du jour :

C'est sans doute le regard tel que devait l'avoir les personnes jusqu'au XIXᵉ siècle. Parce que la Meuse était vraiment, on peut la comparer à l'autoroute actuelle, où on pouvait voyager aussi bien en amont vers la France que vers le sillon Sambre et Meuse, mais aussi en aval vers la région de Liège qui sont autant de bassins, notamment industriels, importants.

Les rameurs font leur première pause juste en contrebas d'une paroi rocheuse tristement célèbre et ils écoutent attentivement les explications du guide, Laurent Aidans.

Nous sommes ici entre entre Marche-les-Dames et Beez, au Rocher du Roi Albert, où le 17 février 1934 va se jouer un drame dans l'histoire de la royauté en Belgique. Peu avant midi de cette journée là, le roi Albert Iᵉʳ va quitter son château de Laeken pour venir pratiquer l'escalade à Marche-les-Dames. C'est un grand habitué de l'escalade, c'est même un endroit où il se rend pratiquement incognito. On ne le reconnaît parfois même pas au sein de la population.

Mais ce jour là, comme chacun sait, le roi sera victime d'une chute et sera retrouvé mort au pied de la falaise. 
L'étape suivante nous mène à l'emplacement du château d'Arenberg, disparu depuis 1914.

Le château d'Arenberg va être incendié par l'armée belge le 13 août 1914, officiellement pour des raisons stratégiques. C'était simplement pour permettre des lignes de tir, notamment des canons. Mais plus que probablement aussi parce que la famille d'Arenberg est d'origine allemande. Elle va avoir parmi ses relations, par exemple, la famille du prince Von Bülow, qui était notamment sénateur au Reichstag allemand, mais qui fut aussi le général qui fut responsable notamment des sièges de la Ville de Namur, de Dinant et d'Andenne. Avec tous les massacres de civils qui vont évidemment en découler.

Le château des d'Arenberg fut ensuite reconstruit un peu plus haut. C'est l'actuel centre d'entraînement des paras commandos. La balade alterne, deux heures durant, récit historique et effort sportif. De quoi contenter les membres du Club nautique de Beez

C'est intéressant, surtout que j'habite ici la région, donc c'est très instructif. Et puis c'est original de le faire sur l'eau.

Une autre balade nautique aura lieu au mois d'août sur un autre thème. Si vous possédez la maîtrise de l'une ou l'autre embarcation, vous y serez les bienvenus !
 
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