Deux départs de feu sur la ligne ferroviaire touristique entre Treignes et Mariembourg ont contraint le Chemin de Fer à Vapeur des 3 Vallées à revoir leur fonctionnement. Les trains circulent toujours… mais plus tout à fait de la même manière.
Ce dimanche, deux incendies se sont déclarés sur environ un kilomètre le long de la ligne ferroviaire touristique reliant Mariembourg. Rapidement mobilisées, les équipes du chemin de fer et les services de secours sont intervenus pour limiter la propagation des flammes.
« Il y a eu quelques dégâts au niveau de la végétation sur notre ligne touristique, mais ça a été maîtrisé d'une part par notre équipe grâce au wagon-citerne et d'autre part par les pompiers. » explique Rémi Goffart, le chargé de communication du Chemin de Fer à Vapeur des 3 Vallées.
Face à la multiplication des interventions liées à la sécheresse, la zone de securs DINAPHI a rapidement pris contact avec les autorités locales.
« En concertation avec l'autorité politique, donc le responsable de la sécurité civile qui est le bourgmestre, on a fait des recommandations, on a demandé de stopper les activités. L'autorité publique nous a suivis au vu du nombre d'interventions que nous avons par jour. »
Une reprise de feu malgré l'intervention des pompiers
Si les premiers incendies ont été maîtrisés dimanche, une reprise de feu est apparue dès le lendemain. Une situation qui illustre la difficulté d'éteindre totalement ce type d'incendie.
« Il faut savoir que dans un feu d'espace naturel, quand les pompiers quittent les lieux, ils essayent toujours de faire ça en deux étapes : fixer et éteindre le feu, puis effectuer les opérations de noyage. Ces opérations de noyage, bien qu'on y mette le temps, ne sont jamais garanties à 100 %. » relate Patrice Liétart, le porte-parole de la zone de secours DINAPHI.
Concernant l'origine des incendies, aucune conclusion n'a encore été tirée.
« Ce n'est jamais à notre service de se prononcer sur les origines. Tout ce qu'on peut garantir, c'est que plus de 90 % des feux d'espaces naturels sont d'origine humaine, que ce soit volontaire ou involontaire. »
Les locomotives à vapeur remplacées par des trains diesel
Une réunion de crise réunissant la Ville, les pompiers, la police et les responsables de la ligne touristique a permis de définir plusieurs mesures.
La principale décision concerne la suspension des circulations des locomotives à vapeur jusqu'au 18 août inclus.
« Les trains à vapeur ne circulent plus jusqu'au 18 août inclus. Maintenant, à voir si après les pompiers et la Ville nous donnent le feu vert. Mais pour l'instant, les locomotives ne circulent plus et sont remplacées par les trains diesel. »
Les visiteurs pourront néanmoins continuer à découvrir le site.
« Notre activité reste ouverte. On peut encore voyager à bord d'autorails et de trains diesel. Notre musée reste aussi accessible. Au niveau du chemin de fer, tout reste ouvert pour l'instant. »
Un impact économique pour toute la région
Au-delà de l'aspect sécuritaire, cette interruption temporaire représente également un enjeu économique pour la région. L'association qui exploite la ligne touristique fait vivre plusieurs dizaines de personnes et constitue un véritable moteur pour le tourisme local.
« C'est une ASBL. Elle fait vivre 25 employés qui sont tous de la région. Cela fait venir aussi du tourisme donc oui, ça a un impact pour nous, mais aussi pour la région. »
Les responsables espèrent désormais pouvoir remettre rapidement les locomotives à vapeur en circulation, notamment en vue du Festival Vapeur prévu le quatrième week-end de septembre.
« Ici, on espère que nos locomotives reprendront du service. En tout cas, on l'espère pour le Festival Vapeur qui aura lieu le quatrième week-end de septembre."
Article réalisé avec l'appui d'intelligences artificielles et validé par un.e journaliste.
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