100 ans de journaux namurois désormais accessibles en ligne

C'est aux anciens Moulin de Beez, dans les locaux des archives régionales, que se trouve l'extraordinaire collection de journaux de la Société Archéologique de Namur. Une collection bien connue des historiens ou des généalogistes qui jusqu'ici devaient venir sur place pour la consulter. Philippe Gémis, directeur de la Documentation au SPW, nous explique ce qui a changé :

Dorénavant, ils vont pouvoir consulter les journaux depuis leur salon, depuis leur ordinateur. Tout a été numérisé, toute la collection, du moins une partie jusqu'à présent. Mais notre objectif est de numériser l'ensemble de la collection. C'est un projet qui devrait se terminer vers la fin de l'année 2027. Donc la collection sera entièrement numérisée. Donc ça veut dire que grâce au moteur de recherche, le chercheur ne devra plus se déplacer ici à Beez, mais il pourra consulter l'ensemble de la collection de chez lui.

Cette numérisation va tout d'abord éviter la manipulation de ces papiers anciens, fragiles et donc assurer leur préservation en bon état. Mais il s'agit aussi d'une fameuse avancée technologique pour tous les chercheurs qui vont avoir accès en quelques clics à 60 titres de journaux datant d'une période comprise entre 1830 et 1930, avec aussi bien des grands journaux que des feuilles locales oubliées...
 Dominique Allard, président de la Société Archéologique de Namur :

C'est évidemment l'ami de l'Ordre qui est l'ancêtre de Vers l'avenir, mais aussi son pendant, l'Opinion libérale. C'est d'ailleurs intéressant de les confronter. Donc on a souvent des informations qui sont relatées de façon différente dans les deux journaux, en fonction de leur couleur politique, mais aussi des journaux plus locaux comme le Journal de Philippeville qui complète aussi l'information des grands journaux comme  L'ami de l'ordre.
La façon dont le chroniqueur à Philippeville va relater un fait divers ne sera pas la même que ce que, de Namur, par dépêche, on va retraduire.

Ce projet a réuni plusieurs partenaires, la Société Archéologique, propriétaire des journaux, le Service Public de Wallonie, qui les conserve, mais aussi la Direction du patrimoine numérique de la Fédération Wallonie-Bruxelles qui veille à la numérisation de tout notre patrimoine.
Isabelle Algrain, attachée à la Direction du Patrimoine Numérique de la FWB, nous explique : 

On a fait appel, via un marché public, à des numérisateurs qui sont spécialisés dans la numérisation de journaux anciens et qui ont pu numériser des gros volumes de journaux et ensuite, une fois que la numérisation a été effectuée, ces journaux sont océrisés, c'est à dire qu'ils sont transformés en texte dans lequel on peut faire des recherches.

Grâce à ce procédé, il suffit de se rendre sur le site journaux-archives.wallonie.be et de faire une recherche par mot clé, ici par exemple avec le mot "canicule". 
Fabienne Van Craenenbroeck nous montre comment ça se passe : 

Donc ici, j'ai 222 résultats. Le plus ancien date du 25 août 1832. Donc quand je clique sur le résultat, j'ai le journal qui apparaît sous forme d'une visionneuse. Et donc là ici c'était assez amusant parce que la phrase dans laquelle le mot "canicule" apparaît, c'est "La canicule a fini hier et l'on a lieu d'espérer que le choléra entrera maintenant dans sa période décroissante" !

Des archives qui nous prouvent en tout cas qu'à l'époque déjà, les mauvaises nouvelles n'arrivaient jamais seules....
Ajoutons que ce processus de numérisation représente jusqu'à présent un investissement de 150 000 euros et qu'il sera terminé fin 2027.
 
https://journaux-archives.wallonie.be/home.html